arachidi appena raccolte.

In questo periodo di freddo e influenza, una tisana contro le malattie di stagione non fa mai male. Nel 2006 ero in Etiopia e mi presi l’influenza. Un amico mi fece una tisana tradizionale delle campagne etiopi che mi fece passare tutto. Visto che gli ingredienti sono facilmente recuperabili in qualunque supermercato, ritengo utile diffondere la ricetta.

Dunque, cominciamo con gli ingredienti. Prendete:

una testa d’aglio

una manciata di arachidi non salate

una bella radice di zenzero

Ed ecco la preparazione:

pestate o tritate finemente gli ingredienti, metteteli in un pentolino e aggiungete

corona d'aglio.

l’acqua. Mettete sul fuoco e portate a ebollizione. Quando bolle spegnete il fuoco e lasciate a riposare cinque minuti. Colate e bevete.

Se volete potete aggiungere, quando l’acqua bolle, una bustina di tè per migliorare il gusto e anche dello zucchero.

Il sapore è dolciastro e abbastanza osceno e la preparazione diffonde in casa un forte odore di aglio che però se ne va facilmente arieggiando un po’. In ogni caso non dimentichiamo che è una medicina e non un manicaretto quindi il sapore conta poco. Bevetela e mettetevi subito sotto le coperte. È portentosa!

radice di zenzero.

L’aglio ha diverse proprietà curative. In Etiopia dicono curi ventuno malattie. Sicuramente è antisettico, vermifugo e riduce i radicali liberi con la sua azione antiossidante. Anche le arachidi sono antiossidanti e danno molte proteine e grassi buoni. Lo zenzero è invece un potente antisettico. La tisana diviene quindi un insieme di elementi con diverse azioni complementari. Mentre lo zenzero combatte i batteri, l’aglio rinforza la sua azione e agisce su stomaco, intestino e radicali liberi coadiuvando la ripresa dell’organismo. Le arachidi combattono i radicali liberi e danno sostanze nutritive utili alla ripresa. Insomma, farà un po’ schifo, ma funziona davvero tanto e vale la pena di farsela!

Il pompelmo (Citrus x paradisi) è un ibrido tra l’arancio dolce e il pomelo, di origine assai antica. Va detto che anche l’arancio dolce è probabilmente un ibrido tra il pomelo stesso e il mandarino. La definizione della pianta come ibrido è infatti recente. Fino alla fine del XIX secolo veniva catalogato come specie a sé. È un albero di bell’aspetto, che può raggiungere anche i quindici metri d’altezza anche se solitamente si attesta intorno ai cinque-sei metri. Le foglie sono lunghe e strette, di un verde lucido e giungono a quindici centimetri di lunghezza.

La riproduzione del pompelmo si effettua solitamente da talea o da innesto sia per preservare le caratteristiche genetiche della varietà sia perché, da buon ibrido, non produce molti semi fertili. Non è il primo che semino, ma è il primo che spunta!

I frutti sono tondi, grossi e possono arrivare a pesare due chili!

Una curiosità: pare (la cosa non è certissima) che il pompelmo sia l’unico agrume non proveniente dall’Asia. L’ibrido infatti si sarebbe generato in America Centrale dove fu “scoperto” intorno al 1750 e poi importato in Europa.

La coltivazione non dà grandi problemi. L’unica cosa davvero importante è proteggerlo dal freddo a cui, come tutti gli agrumi, è sensibile. Ponetelo quindi in pieno sole e se da voi fa freddo copritelo durante l’inverno.

Il mio pompelmo difficilmente mi darà frutti decenti ma lo coltiverò come pianta ornamentale e forse ne farò un bonsai (anche perché ho solo il terrazzo per tenerlo). Vi terrò informati!

Ecco una recensione che avevo pubblicato tempo fa sul blog Culturaperta. Lo ripubblico qui con in più l’audio di Luca Grandelis.

Link audio recensione

Le piante hanno una vita insospettata. Reagiscono alla musica, ai campi elettromagnetici, alle emozioni della gente. Penserete si tratti di congetture da casalinga che parla alle piante di casa. Non è così. Da tempo si svolgono esperimenti in tal senso alcuni dei quali molto sorprendenti. Alcuni scienziati hanno collegato apparecchiature solitamente usate per registrare le reazioni umane alle piante registrando fatti che non si sarebbero aspettati. Attraverso la macchina della verità le piante hanno rivelato di possedere emozioni e perfino memoria e di poter percepire sensazioni anche a notevole distanza dalla fonte.

Queste ed altre teorie sono contenute nel libro “La vita segreta delle piante” che, a ragione, è ritenuto un must da chiunque abbia una visione della natura non del tutto materialistica. Il libro è un po’ datato (uscì nel 1973) ma resta comunque attuale. Nei suoi numerosi capitoli tratta diversi argomenti sintetizzando oltre duecento anni di esperimenti e teorie. Ci si rivela un mondo incredibile, dove quelle creature che da sempre sono considerate poco più che oggetti vengono rivalutate e messe al posto d’onore che spetta loro.

In particolare ho trovato interessanti alcuni punti. Molto ben fatto è il capitolo sulla percezione della musica da parte dei vegetali. Le piante amano la musica classica e odiano il rock. Messe in ambiente dove veniva diffusa della musica hanno reagito crescendo in maniera diversa rispetto agli esemplari di controllo che vivevano nelle stesse condizioni ma senza musica. Quelle che sentivano la musica classica sono cresciute più del normale mentre quelle che ascoltavano rock sono cresciute in un primo tempo per poi soffrire e morire. L’analisi si spinge oltre divagando sull’effetto delle diverse melodie in base alla loro struttura armonica e alla struttura della pianta stessa. Come reagirebbe una pianta dicotiledone, che cresce con un modello matematico di base cinque, se sottoposta a una musica basata su intervalli di terza? E viceversa una monocotiledone che cresce con modello in base tre?

Altrettanto interessante è il discorso sulla connessione tra salute e crescita delle piante e degli organismi viventi in generale e le radiazioni. C’è, da quel che risulta, tutto un mondo di radiazioni dietro alla vita. Molti esperimenti dimostrano come radiazioni di vario tipo possano sanare o uccidere un essere vivente fino ad evitare l’uso di pesticidi sulle colture. Gli autori, Peter Tompkins e Christopher Bird, parlano anche di analoghi esperimenti fatti su esseri umani e animali con risultati notevoli.

Al di là però dei fatti raccontati e degli esperimenti, ciò che risulta rivoluzionario nel libro è l’aspetto filosofico. Molti degli esperimenti fatti denunciano delle differenze a seconda dell’operatore. Una simile soggettività lede la ripetibilità del fenomeno così come concepita dalla scienza ufficiale. Per questo l’accademia si rifiuta di prendere in considerazione alcuni risultati benché evidenti. Già nel 1973 si denuncia quello che sempre più fisici sostengono: non si può continuare a considerare la natura solo dal punto di vista oggettivo, in una visione materialistica che vorrebbe ridurre l’universo a un semplice ammasso di fenomeni fisici o chimici. Le reazioni del mondo accademico, spesso incapace di andare oltre i propri pregiudizi è stato spesso, come dicono gli autori, forte e feroce, combattuto non con tesi scientifiche ma con la diffamazione degli autori degli esperimenti. Purtroppo molti scienziati attuali non differiscono da quegli astronomi che si rifiutarono di verificare le tesi di Galileo. Altrettanto accanita è stata la guerra sferrata contro queste novità dalle autorità spesso spinte dalle grosse ditte produttrici di prodotti chimici e farmaceutici. Un apparecchio basato su onde elettromagnetiche usato per curare il cancro dimostrò risultati incoraggianti. Nonostante questo fu bandito e messo illegale.

Anche da un punto di vista ecologico il libro ha diversi risvolti. Si parla lungamente della coltivazione biologica e biodinamica e dei suoi effetti. I prodotti così coltivati sono più sani e portano a una vita migliore anche chi se ne nutre. Particolare risalto viene dato alla teoria biodinamica di Rudolf Steiner che fonde la coltivazione biologica con concetti astrologici e fasi lunari che influenzerebbero positivamente le piante.

Leggiamo:

“Forse si avvicina il tempo in cui gli arbitri della politica nutritiva e agricola, che hanno costretto tutta la vita naturale, dai più piccoli microrganismi agli esseri umani, ad accettare una valanga di prodotti chimici al punto che l’unica risorsa contro i prodotti alimentari adulterati sta nel coltivarsi il proprio orticello in condizioni naturali, dovranno ascoltare i profeti che hanno lanciato un allarme contro l’avvelenamento chimico del suolo fino dall’inizio del secolo.”

Era il 1973 quando gli autori dicevano questo. ora la situazione è cambiata. In peggio.

Da quel che ho detto fin qui potrebbe sembrare che “La vita segreta delle piante” sia un libro disordinato, un accozzaglia caotica di informazioni e temi diversi. In realtà è un testo armonico, di facile e piacevole lettura, dal quale traspare una visione olistica del mondo, della natura e dell’uomo, visione che forse dovremmo abbracciare per salvarci da una catastrofe ecologica sempre più vicina e sempre più inevitabile. Il libro è permeato di un ottimismo tipico dell’epoca, di una fiducia nell’umanità che purtroppo gli anni seguenti dovevano smentire. Gli autori sembrano essere certi che la società degli anni settanta stava cominciando a prendere coscienza delle problematiche ecologiche e si stava avviando verso un mondo migliore e più pulito. Sappiamo benissimo come è andata a finire. Il fatto che questo libro rimanga attuale nella descrizione di certi problemi dimostra tanto la validità del testo quanto la stupidità dell’uomo.

Concludendo ne consiglio a tutti la lettura. Non è un libro per giardinieri o amanti delle piante. È un libro davvero per tutti, un libro che sa far riflettere.

]]> http://ilgiardinodishamash.wordpress.com/2012/01/25/la-vita-segreta-delle-piante/feed/ 0 enrico76 boscosacro la-vita-segreta-delle-piante-copertina giacinto rosso http://ilgiardinodishamash.wordpress.com/2011/12/31/hemerocallis-prima-fase-dellesperimento/ http://ilgiardinodishamash.wordpress.com/2011/12/31/hemerocallis-prima-fase-dellesperimento/#comments Sat, 31 Dec 2011 15:55:17 +0000 enrico76 http://ilgiardinodishamash.wordpress.com/?p=396 ]]> In questi giorni mi è arrivato un pacco contenente cinque piante di Hemerocallis che ho comprato per tentare l’ibridazione e la creazione di nuove varietà in questa primavera. Le varietà che ho comprato sono: Condilla, Destined to See, Glacier Bay, Broadway Attraction, Over the Top. Forse aggiungerò a queste anche Hemerocallis fulva, una varietà ormai naturalizzata e ampiamente diffusa anche come fiore selvatico.

Oggi, finalmente, li ho piantati. Per prima cosa ho controllato le piante. Devo dire che erano tutti ottimi esemplari e in condizioni davvero buone. Perciò vi segnalo il vivaio da cui le ho prese, che vende anche on line e spedisce per posta: è il vivaio Hemerocallis Centro Italia, si trova in Abruzzo e sono ottimi professionisti.

Sul sito del vivaio trovate una bella galleria fotografica delle varietà disponibili e diverse informazioni utili. È l’unico vivaio che io conosca ad aver messo sul sito una piccola guida all’ibridazione per chi, come me, volesse cimentarvisi, e, a fianco delle foto, c’è scritto se la varietà è diploide o tetraploide. Le varietà diploidi infatti non si riproducono con le tetraploidi. È quindi necessario, se volete ibridare, che entrambi i genitori siano o diploidi o tetraploidi. Saperlo prima evita difficoltà notevoli.

Oggi dunque ho invasato i miei Hemerocallis usando un terriccio fatto di torba bionda e stallatico in proporzione di due a uno. Attendo ora che spuntino le foglie e i fiori per poter fare l’impollinazione incrociata. Vedremo cosa ne uscirà.

Mi voglio solo soffermare un po’ sulla questione della poliploidia. Come tutti sapete il nostro DNA è presente nelle cellule in doppia copia. Per ogni gene quindi ci sono due copie che interagiscono tra loro determinando i caratteri dell’organismo. Questo tipo di cellula è detta “diploide” ovvero con un DNA, appunto, in doppia copia. Nelle piante però la faccenda si complica. Capita infatti che a causa di un malfunzionamento nella mitosi (processo di riproduzione per sdoppiamento delle cellule) la cellula non si divida ma raddoppi comunque il suo DNA. Queste cellule con il DNA in quadruplice copia sono dette “tetraploidi”. Molte specie vegetali sono tetraploidi o hanno addirittura più copie di DNA. Alcune arrivano ad averne sessantaquattro!

Per l’ibridatore questo fenomeno (detto poliploidia) è sia un fastidio che un vantaggio. Se da una parte infatti esemplari con un diverso numero di copie del DNA possono essere intersterili e quindi non ibridabili, dall’altra la poliploidia aumenta le possibilità di ricombinazione e quindi la possibilità di ottenere varietà particolari e belle.

Le varietà che ho comprato sono quasi tutte tetraploidi. Solo Condilla è diploide ma mi piaceva troppo per non ordinarne una! Non ho idea invece di come sia Hemerocallis fulva. Per scoprirlo dovrò farlo analizzare in un laboratorio o provare a fecondarlo con il polline di una varietà di cui si conosca lo stato del DNA. Se, ad esempio, la fecondazione col polline di Destined to See dovesse produrre semi, allora sarebbe tetraploide. Mi sa che dovrò operare in questo modo perché i test del DNA hanno un costo per me non irrisorio.

Vi terrò aggiornati sul prosieguo dei miei esperimenti. Alla prossima!

Senecio squalidus

Recensione audio letta da Luca Grandelis.

Hanno conquistato il mondo. Hanno invaso ogni anfratto con i loro corpi sinuosi o svettanti, con al loro crescita veloce e la loro adattabilità eccezionale. Non sono mostri alieni: sono le erbacce.

La storia delle erbacce è avvincente più di quanto si creda. Fin da quando l’uomo ha cominciato a coltivare le piante, le erbacce hanno fatto la loro comparsa, invadendo i terreni, adattandosi e perfino mimetizzandosi per confondersi con le specie coltivate. Ma cos’è un’erbaccia?

A questa domanda risponde Richard Mabey, autore del bellissimo libro “Elogio delle erbacce”. L’autore spiega come in realtà il concetto di erbaccia sia culturale. Si definisce così una pianta che cresce nel posto “sbagliato”, dove cioè non dovrebbe essere. Certo, la cosa non è così semplice. Ci sono specie particolarmente invadenti che sembrano voler distruggere il nostro mondo invadendolo ovunque. Chiunque abbia un giardino sa cosa significhi avere a che fare con gramigna, artemisia, vilucchio…

Eppure queste specie non sono sempre pericolose come si crede. In realtà la

La panace di Mantegazzi (Heracleum mantegazzianum).

gran parte di esse sono semplicemente specie opportuniste, che spuntano sui terreni “disturbati” ovvero in quei luoghi dove qualche fatto più o meno catastrofico ha danneggiato la vegetazione e liberato nuovi spazi. E il mondo antropizzato è pieno di luoghi come questi. Scarpate ferroviarie, strade abbandonate, edifici in disuso, ma anche giardini continuamente falciati e aiuole ben vangate. E le erbacce ne approfittano, ci usano sistematicamente per il loro interesse. Oltre che preparar loro il terreno, infatti, esse scroccano volentieri un passaggio per emigrare altrove. Indicativo è l’esempio, citato da Mabey, del Senecio squalidum, un’erba dai fiori gialli originaria delle pendici dell’Etna. Verso la metà del XVIII secolo una piantina di Senecio fu avvistata nel giardino botanico di Oxford. Come fosse arrivata lì, nessuno riuscì a scoprirlo. Probabilmente un seme aveva viaggiato attaccato a qualche altra pianta proveniente dalla Sicilia o sulla sua zolla. O forse, più avventurosamente, attaccata ai vestiti di qualche viaggiatore. Pochi anni dopo i discendenti di quella prima piantina crescevano sui muri e tra le pietre del giardino botanico. Le crepe dei muri a secco offrivano un ambiente simile a quello mediterraneo e il Senecio si adattò volentieri. Dal giardino botanico cominciò a diffondersi lungo tutti i muri della città fino a raggiungere la stazione dove prese, come ogni buon viaggiatore, il treno. Nei primi anni del XX secolo, aveva invaso tutta l’Inghilterra, colorando di giallo i muri di tutto il regno. Il botanico George Claridge Druce negli anni venti descrisse un viaggio fatto in compagnia dei semi di Senecio, entrati dal finestrino del treno svolazzando, e usciti venti chilometri dopo.

Buddleja davidii o albero delle farfalle.

A volte però le erbacce non viaggiano da clandestine. Molte di loro sono state importate dall’uomo per essere usate come piante alimentari o, più frequentemente, come piante ornamentali per il giardino. La Buddleja fu importata proprio allo scopo di godere i suoi fiori viola a coda di volpe che, tra l’altro, attirano le farfalle. Del tutto incurante dei confini, questa pianta ha invaso ogni incolto disponibile. Se ne vedono perfino sui tetti e sui cornicioni. Un paio di anni fa me ne spuntò una sul terrazzo, nel canalino di sfogo delle acque, dove si era depositata un po’ di sporcizia. La superficialità degli esseri umani è una grande arma nelle mani di queste specie opportuniste. In Australia le piante aliene (provenienti cioè da altre parti del mondo) hanno ormai preso il sopravvento grazie all’assenza di parassiti e al fatto che la vegetazione locale, non avvezza al pascolo delle bestie e alla presenza umana, sopporta assai meno la nuova situazione del paese. In Europa invece le erbacce trionfano nei terreni disturbati, ma se nulla interviene a mantenere il “disturbo” esse spariscono nel giro di pochi anni per lasciare il posto alle specie arboree autoctone, oppure (assai più raramente) si naturalizzano, creando un equilibrio con le specie originarie del luogo. In tal senso il pericolo ecologico dell’invasione da parte delle piante aliene è meno grave di quanto si pensi. Ma nell’immaginario collettivo spesso desta emozioni contrastanti, creando miti e leggende. Durante la seconda guerra mondiale Londra fu abbondantemente bombardata e sulle rovine crebbero in men che non si dica decine di specie di erbacce tra cui il Senecio e l’ortica. Nella mente degli abitanti le erbacce divennero al contempo simbolo della rinascita e della vita che trionfa e antipatici invasori che approfittavano della distruzione.

Ma il caso forse più assurdo di leggenda urbana lo si deve attribuire a dei

il terribile kudzu (Pueraria lobata) su una casa.

cospirazionisti americani. In quel paese alla fine del XIX secolo fu importata una pianta rampicante giapponese per scopi ornamentali. In seguito ci si accorse che essa era gradita ai bovini e fu coltivata come foraggio. Essendo poi una pianta di grande e veloce sviluppo (arrampica fino a trenta metri d’altezza e cresce trenta centimetri al giorno) fu usata anche per stabilizzare terrapieni e terreni pendenti. Quando ci si accorse dell’errore era ormai tardi. Negli anni ’40 gli USA bandirono questa specie e cominciarono a combatterla ma ormai era ovunque e creava problemi enormi coprendo edifici, tralicci, alberi e soffocando interi boschi. Il kudzu, questo il nome del rampicante, è talmente virulento nella sua espansione da aver ispirato la mente contorta di alcuni cittadini americani che hanno diffuso una storia storicamente inesatta e molto fantasiosa sul suo conto. Secondo loro, i giapponesi avrebbero contaminato le foreste America con questa specie per far crollare l’economia degli USA. I primi semi sarebbero stati spediti da alcune spie nipponiche in una busta anonima all’ente forestale americano, i cui addetti, ignari del terribile pericolo, avrebbero mischiato i semi con quelli da piantare per i rimboschimenti. Ma non è tutto. Dopo decenni di attesa i giapponesi si trovarono davanti un grande pericolo che avrebbe potuto far fallire la loro impresa: il governo americano cominciava ad accorgersi della minaccia del kudzu. Il Giappone decise quindi di intervenire e per creare un diversivo che permettesse alla pianta di continuare a invadere indisturbata gli USA bombardò Pearl Harbor. Lascio a voi il giudizio sull’attendibilità di questa teoria. È però indubbia l’influenza che il kudzu ebbe, ed ha, anche sull’immaginario collettivo e sull’emotività delle persone.

Erbacce che crescono tra i rifiuti in una discarica.

Non tutto però è negativo quando si parla di erbacce. L’autore nota come esse siano utili proprio come “riparatori” dei terreni disturbati. Un terreno intossicato, bruciato o completamente divelto è difficile, se non impossibile, da colonizzare per le piante forestali a lungo ciclo di vita. Sono le erbacce a renderlo nuovamente vivo, a sobbarcarsi l’onere della bonifica e a rendere possibile la nascita della foresta. Secondo Mabey, e io condivido la sua opinione, senza le erbacce l’agricoltura non sarebbe durata molto. I primi agricoltori infatti usavano un terreno fino a sfinirlo e poi lo abbandonavano per lavorarne un altro. Le tecniche per mantenere la produttività come la rotazione o la concimazione non erano ancora conosciute. Se non ci fossero state le erbacce a sanare i terreni esauriti dall’agricoltura, l’uomo avrebbe dovuto abbandonarne la pratica ben presto. Ma per fortuna le erbacce ci sono e colonizzano i nostri spazi regalandoci una grande varietà di colori, forme e, a volte, inconvenienti. Alcune erbacce sono infatti tossiche o provocano allergie. Ma liberarsene non è cosa semplice. Sempre che sia possibile. Da buone opportuniste spuntano ovunque, perfino nei luoghi più impensati.

L'alfalfa o erba medica (Medicago sativa).

Discariche, marciapiedi, tetti, fossati. Ogni posto è buono. Basti citare un aneddoto che Mabey racconta, proprio riguardo i luoghi impensabili dove spuntano le erbacce. Un giorno un chirurgo si vide portare in sala operatoria un uomo: una piantina di alfalfa gli era spuntata nella palpebra.

E le erbacce non colonizzano solo i luoghi reali ma anche il nostro immaginario. Pensate a tutti i modi di dire ispirati alle erbe. O pensate ai film di fantascienza dove piante aliene invadono il pianeta. Una curiosità a proposito di film: sicuramente ricordate tutti gli immancabili arbusti secchi che rotolano spinti dal vento nei film western. Senza di loro non ci sarebbe la giusta atmosfera. Eppure, all’epoca in cui i western sono ambientati, quelle piante in America non c’erano. L’erba cali giunse dall’Europa solo alla fine del XIX secolo.

Centaurea dealbata.

Mi sono già dilungato troppo, ma le erbacce hanno sempre appassionato anche me. Sul terrazzo ho un vaso con un esemplare di Centaurea (fiordaliso) e da piccolo piantai qualche piantina di artemisia nell’orto. Mia nonna le eliminò prontamente intimandomi non farlo mai più. In effetti sono estremamente invadenti. Due parole sullo stile però sono doverose.

Mabey scrive molto bene. Il libro è scorrevole e divertente nonostante la ricchezza di citazioni, storie e accenni scientifici precisi e frutto di anni di ricerca. Tutto il libro è attraversato da uno humour tipicamente inglese e si percepisce, anche grazie a ciò, il grande affetto che l’autore prova per queste bistrattate piante. Quasi sempre ne parla come fossero persone, accennando

una suggestiva foto dell'autore, Richard Mabey.

alla loro mancanza di educazione nello scavalcare i confini, della loro ostinazione o descrivendone il carattere anche minuziosamente. E alla storia delle erbacce, l’autore incrocia la nostra mostrandoci come, dopo tutto, non siamo noi i soli a determinare il corso degli eventi.

l’”Elogio delle erbacce”, edizioni Ponte alle Grazie, è un libro imperdibile per ogni appassionato di botanica o giardinaggio, ma è anche molto piacevole e interessante per chi di piante mai si è interessato. Da non perdere.

La Stella di Natale è originaria del Messico dove, in natura, raggiunge anche quattro metri d’altezza. Da noi è necessario coltivarla in interno poiché non resiste molto al freddo. Si potrebbe forse provare a piantarla in giardino nelle zone calde del Sud, come in Sicilia, Calabria, Puglia.

Coltivarla non è difficile. Una volta acquistata la pianta basterà tenerla bagnata stando attenti a non esagerare. Seguite la solita regola aurea: quando il terriccio è asciutto lo bagnare completamente e abbondantemente, magari anche per immersione, per poi rimettere il vaso al suo posto evitando che nel sottovaso resti dell’acqua. In questo modo la vostra Stella di Natale avrà l’acqua necessaria e non svilupperà marciumi.

Finita la fioritura vedrete ingiallire alcune foglie. Niente di preoccupante. La Stella di Natale infatti tende a fare un ricambio almeno parziale delle foglie stesse. Considerate inoltre che il passaggio dal caldo umido della serra al caldo secco della casa attraverso il freddo della strada non favorisce la salute delle foglie che quindi tendono a ingiallire e cadere per far posto a nuova vegetazione.

Le dimensioni della Stella di Natale rendono necessaria la potatura. Se Infatti non disponete di spazi grandi e luminosi difficilmente potrete tenere in casa un arbusto di quattro metri! Potete potare senza problemi. La vostra pianta reagirà ricacciando generosamente. È sempre meglio, comunque, fare un taglio di ritorno, potare cioè appena sopra un rametto laterale o una gemma. Ricordate: dove c’è attaccata (o c’è stata) una foglia, c’è una gemma, anche se, magari, non si vede. Il periodo ideale per la potatura della Stella di Natale è la primavera. Ad inizio Aprile in Nord Italia e un qualche giorno prima al Sud, portate fuori, in giardino o sul terrazzo, la pianta. Potatela e lasciatela all’aperto fino a settembre. Se dovesse crescere troppo potete spuntarla anche in estate ma non dopo la fine di luglio o l’inizio di agosto o mettereste a rischio la fioritura natalizia.

Sulla fioritura della Stella di Natale vanno dette un paio di cose. Prima di tutto dovete considerare che quello che noi chiamiamo fiore in realtà non lo è. Quelle belle cose rosse non sono petali ma brattee ovvero foglie trasformate (in questo caso solo colorate diversamente) mentre il vero fiore è quella sorta di bottoncino giallo al centro. Se vogliamo delle belle brattee grandi quindi dovremo concimare con un concime ad alto tenore di azoto, come si fa per le piante verdi e non con un prodotto per piante da fiore. Inoltre per ottenere brattee grandi sarà opportuno ridurre le cime dei rami lasciandone quattro o cinque altrimenti otterrete tanti fiori più piccoli. Si tratta di una scelta puramente estetica. Personalmente preferisco averne tanti piccoli che pochi grandi.

Secondariamente dovete considerare il fotoperiodo. La Stella di Natale “capisce” che è ora di fiorire dalla lunghezza della notte. In pratica, quando il buoi supera una certa durata la pianta comincia a preparare la fioritura. Questo è il motivo per cui spesso la Stella di Natale non fiorisce più nelle nostre case. La presenza della luce elettrica infatti le impedisce di partire con al fioritura. Se volete averla fiorita per Natale dovrete tenerla al buio per gran parte del giorno nella prima settimana di ottobre. Una volta iniziata l’induzione a fiore la pianta fiorirà in circa otto settimane. Chiaramente con questa tecnica potete farla fiorire in qualunque periodo dell’anno. Ricordo che in Etiopia ho visto viali alberati con la Stella di Natale che laggiù è costantemente fiorita perché, essendo vicino all’equatore, la notte non scende mai sotto la durata necessaria alla fioritura.

La riproduzione della Stella di Natale avviene per mezzo di talea. Tagliate un rametto giovane appena sotto un nodo, eliminate le foglie basse ed eventuali brattee e piantatelo in un terriccio ben drenante. Io utilizzerei un mix fatto a metà di torba e metà di sabbia vagliata. Anche le talee vanno tenute bagnate senza lasciare acqua nel sottovaso per evitare marciumi. Scegliete magari rami semilegnosi o legnosi (non troppo vecchi) piuttosto che appena spuntati e ancora completamente erbacei. Questi infatti attecchiscono più velocemente, ma marciscono anche molto facilmente.

Esistono molte varietà di Stella di Natale con fiori di colore variabile dal rosso al bianco attraverso le varie tonalità del rosa. Alcune hanno il fiore variegato e anche doppio. Purtroppo si trovano in vendita anche piante coi fiori colorati artificialmente, cosa assurda che andrebbe proibita. Se ne trovate con fiori di un bell’azzurro brillante, sappiate che in realtà è una pianta a fiore bianco a cui sono stati somministrati coloranti sistemici o, più rozzamente, sono state colorate le brattee con la vernice. Qualche anno fa però era girata la notizia della creazione di una varietà azzurra della quale però non ho mai più sentito parlare e non ho mai visto un esemplare. Se qualcuno di voi ne avesse notizia, mi faccia sapere!

Il bulbo dell’Hippeastrum è piuttosto grosso (anche più di dieci centimetri di diametro) e produce foglie nastriformi e fiori gradi e molto colorati. Ce ne sono diverse varietà coltivate, semplici o doppie e di colori che variano dal  rosso acceso al bianco passando per varie tonalità di rosa. Ne esistono anche varietà bicolori, variegate. È una pianta molto facile da trovare in commercio (soprattutto in autunno) e di facile coltivazione.

Una volta acquistato il bulbo basterà interrarlo in un vaso poco più largo del bulbo stesso facendo ben attenzione a non tagliare le radici. A differenza di altre bulbose, anche della stessa famiglia, come il Narcissus, le radici dell’Hippeastrum non seccano e non si devono eliminare dopo la fase vegetativa. Come terriccio andrà benissimo del terriccio universale o anche la terra del vostro giardino. Ho personalmente provato diversi terricci e ho sempre avuto ottimi risultati.

Dopo averlo piantato basterà tenere bagnato quando vedrete il terriccio asciutto e il bulbo produrrà prima i fiori e poi le foglie. Unico neo è la difficoltà nel farlo fiorire una seconda volta. Il clima delle nostre case è molto diverso da quello della sua terra d’origine, l’America meridionale, e riuscire a farlo fiorire di nuovo risulta quindi difficile. Personalmente ci sono riuscito solo due volte su almeno dieci. Se volete tentare dovete seguire poche regole basilari.

Prima di tutto lasciate che dopo la fioritura spuntino le foglie e la pianta possa quindi ricostituire quelle sostanze di riserva consumate durante la fioritura. In questo periodo concimate con un concime liquido ad alto tenore di fosforo e potassio e basso d’azoto. Appena vedrete che le foglie cominciano a ingiallire tagliatele e smettete di bagnare. Lasciatelo a riposo, al fresco, ma non al gelo, per due o tre mesi e quindi ricominciate a bagnare portandolo di nuovo alla luce e al caldo. Di solito se la pianta è intenzionata a rifiorire si vede comparire tra i monconi delle foglie la punta di un bocciolo che, appena ricomincerete a bagnare, si svilupperà rapidamente. Se non c’è segno di boccioli in arrivo è molto più difficile che ne produca.

L’Hippeastrum non ha grandi problemi fitosanitari. L’unico vero nemico che ha è il gelo. Ricordate che viene da zone dove questa parola è sconosciuta! Non tenetelo quindi all’esterno durante l’inverno. Potete comunque cercare di coltivalo anche in giardino ponendo il bulbo a una profondità superiore ai venti centimetri (e inferiore ai quaranta) in modo che il terreno lo protegga bene dalle gelate invernali. Non ho mai provato a coltivarlo in piena terra ma ho conosciuto persone che hanno avuto buoni risultati.

La riproduzione dell’Hippeastrum non è cosa semplice. Non genera bulbilli (o almeno i miei non ne hanno mai prodotti) e quindi bisogna usare degli stratagemmi. Una possibilità è l’incisione del disco basale del bulbo. Con un taglierino incidete il disco che sta alla base del bulbo per tutto il suo spessore dividendolo così in due o quattro parti (con un’incisione a croce). Dopo aver inciso il disco, ripiantate il bulbo e attendete. Nel giro di qualche tempo si genereranno diversi bulbi dalle diverse parti in cui avete diviso il disco. Questo infatti è il vero fusto della pianta mentre la parte carnosa del bulbo (la “cipolla”) è formata da foglie trasformate che racchiudono una gemma da cui spuntano foglie e fiori. Dividendo il fusto generate di fatto diverse piante. anche questa è una tecnica che conosco a livello teorico ma che non ho mai avuto modo di provare dal vero (la sto provando in questo periodo e vi terrò informati), non sull’Hippeastrum almeno. Lo feci una volta, su un bulbo di Hippeastrum di una varietà a fiore rosso quando ero in Africa ma tornai in Italia prima di poter vedere i risultati. Se voleste provare magari comunicatemi i risultati! Io sto testando la tecnica su un bulbo a fiore rosso. Sarebbe bello sperimentarlo anche su varietà bianche o rosa. Diverse varietà reagiscono in modo diverso agli stimoli.

L’altra possibilità è la semina. Come sempre accade con le varietà coltivate, i risultati sono incerti. Le piante figlie non saranno necessariamente uguali alla madre. Inoltre ci vogliono anni prima di vedere un fiore! Se comunque volete provare potete impollinare il fiore ponendo il polline sul pistillo e attendendo poi che il frutto giunga a maturazione. Capirete che i semi sono pronti quando il frutto seccherà e tenderà ad aprirsi. Se lo fate magari impollinate un fiore col polline di una varietà diversa così avrete una sorpresa maggiore quando fiorirà.

L’Hippeastrum è una delle più belle piante da interno. Il fiore non dura molto ma la sua bellezza è tale che ne vale sempre la pena!

Enrico

Copyright©2011EnricoProserpio

Charles Darwin.

Molte sono le opere scientifiche di grande importanza, ma sicuramente, almeno in ambito biologico, poche hanno avuto la portata e le conseguenze dell’opera più famosa di Charles Darwin: “L’origine delle specie”.

L’opera dà inizio alla moderna teoria dell’evoluzione ponendo le basi di uno dei capi saldi della scienza odierna. Darwin non ha compreso tutto e, in molte cose, la sua teoria è superata e smentita, ma nelle sue principali tesi rimane valida. Grande merito di Darwin f quello di comprendere che l’evoluzione prosegue grazie alla selezione naturale. Già prima di lui Lamarck aveva immaginato che le forme viventi non fossero immutabili, ma non aveva compreso il meccanismo di base dell’evoluzione. Secondo lui infatti le forme di vita evolvevano grazie all’uso o al disuso degli organi che provocava piccole variazioni nell’individuo, variazioni che poi passavano in via ereditaria ai figli. Anche Darwin non nega del tutto questo principio ma lo ritiene comunque marginale. Ci vorrà la scoperta delle leggi di Mendel e, infine, del DNA per smentire definitivamente la teoria di Lamarck.

Al di là di tutto rimane il genio di un naturalista che ha saputo cogliere l’essenza di una legge naturale complessa pur essendo all’oscuro di molte delle cose che ne danno prova. Da poche pennellate Darwin ha saputo riconoscere il quadro descrivendolo con impressionante lucidità e precisione. La trattazione del libro è fluida anche se estremamente ricca di particolari e di esempi tecnici che l’autore riesce a rendere comprensibili perfino al profano. È interessante vedere come si forma una teoria dall’unione di fatti in sé differenti ed apparentemente sconnessi. Cosa c’entrano le isole oceaniche e la loro fauna, le rocce delle coste inglesi, i fossili e l’allevamento dei piccioni? Poco o nulla, a prima vista. Eppure a Darwin tutte queste cose diedero da pensare e riuscì a vedere la legge che stava dietro a fatti che il creazionismo riusciva sempre meno a spiegare. Come era possibile infatti che esistessero organi rudimentali inutili come le ali atrofizzate di alcuni insetti incapaci di volare? Perché Dio avrebbe dovuto creare un organo senza nessuna utilità? Questo fatto senza senso diventa chiarissimo con la teoria dell’evoluzione. Un organo divenuto non più utile si riduce e sparisce, ma per questo servono moltissime generazioni.

Dall’allevamento Darwin trae spunto per la formulazione della teoria della selezione naturale. Egli nota come le varietà di animali allevati non esistano in natura e come siano

la copertina del libro nell'edizione Newton Compton.

create artificialmente dall’uomo attraverso, appunto, la selezione. Perché dunque la natura non potrebbe fare altrettanto? Certo, i caratteri utili sono di tipo diverso e la selezione non avviene nello stesso modo. La natura seleziona attraverso la lotta per la vita. Nella competizione sopravvive il più adatto all’ambiente, il quale avrà maggiori possibilità di riproduzione. In questo modo i caratteri vantaggiosi saranno ereditati e quelli svantaggiosi tenderanno a sparire. Tutto ciò è possibile perché le specie hanno in sé una certa tendenza alla variabilità. È sulle variazioni individuali che a volte appaiono che la natura applica la selezione. E lo stesso fa l’uomo nell’allevamento anche se con risultati assai meno notevoli. Molto bello è il discorso sulla selezione attuata dall’uomo. Darwin divide due tipi di selezione artificiale. La selezione scientificamente fatta, praticata con coscienza e organizzazione e quella inconscia fatta dai popoli antichi e da quelli più primitivi i quali si limitano a privilegiare quei capi d’allevamento che sembrano più forti. In questo modo sarebbero nate le varietà storiche di piante coltivate e di animali allevati.

Ancor più geniale è la spiegazione dell’esistenza delle formiche operaie. Se infatti esse sembrano essere un esempio magnifico di adattamento all’ambiente, pongono però un problema non indifferente. La selezione e l’evoluzione si basano sul principio dell’ereditarietà. Se un essere non si riproduce non può trasmettere i caratteri ed essi, per quanto favorevoli, finiranno e andranno perduti con la sua morte. E le formiche operaie sono, appunto, sterili. Il problema si risolve spostando lo sguardo dall’individuo alla comunità o alla specie. La selezione favorirà quelle femmine fertili che generano figlie sterili migliori perché, servendo la regina (la femmina fertile) meglio ne favoriranno la vittoria nella lotta per la vita. la selezione quindi agisce anche sulle operaie e sui loro caratteri anche se in modo indiretto.

In certi punti il testo, a esser sinceri, annaspa un po’. Ci sono infatti argomenti che il Darwin non riesce a spiegare in modo convincete. Ad esempio sulla sterilità degli incroci il naturalista sembra arrampicarsi un po’ sugli specchi. Fa molti esempi di casi diversissimi, mostrando una conoscenza dell’argomento notevole e una ricerca accurata, ma non riesce a dare una spiegazione unitaria. In effetti la natura a tal riguardo sembra fare i capricci all’occhio del profano. Ci sono individui nati da genitori di specie diverse che sono perfettamente fertili, a volte addirittura più dei genitori, altri sterili. E ci sono casi di individui della stessa specie che risultano tra loro incompatibili. Non possiamo fare a Darwin una colpa del non essere riuscito a trovare una spiegazione forte e inattaccabile. Solo la scoperta del DNA e dei suoi meccanismi di base ha potuto spiegare simili comportamenti. L’autore però, senza perdersi d’animo,

il piccione gozzuto, una delle varietà selezionate dall'uomo allevate e studiate da Darwin.

ammette la debolezza (facendo comunque e giustamente notare l’ignoranza della scienza dell’epoca su troppi temi) e trae dall’apparente disordine dei fatti una riflessione di grande portata scientifica sulla sistematica. Egli abbandona la vecchia e rigida definizione di specie proprio per le troppe eccezioni. Fino ad allora due individui erano ritenuti della stessa specie se potevano generare figli fertili o generare entrambi con un terzo individuo (due animali dello stesso sesso non generano ma possono generare con un terzo animale del sesso opposto). Con gli animali la cosa sembrava funzionare. Un asino e una cavalla, infatti, generano un mulo, ma, essendo i genitori di specie diverse, il mulo è sterile. Con le piante però la faccenda si complica. Capita che due piante di specie diverse generino figli perfettamente fertili mentre due della stessa specie li generano sterili o non li generano affatto. Per questo Darwin mette in dubbio il concetto stesso di specie e ancor più quello di varietà. C’è poi un’altra questione. Secondo la teoria dell’evoluzione tra due esseri ci saranno un numero indefinito di forme intermedie. Se non lo vediamo è solo perché la gran parte di esse si è estinta. Ma se immaginassimo di averle tutte non riusciremmo a porre un limite preciso, un confine dove finisce una specie e inizia l’altra. Se le mettessimo in fila ordinandole a seconda di quanto divergono dalle precedenti, ogni individuo si riprodurrebbe benissimo con quello vicino, assai affine a lui, ma non lo farebbe con uno lontano. Vi faccio un esempio che non fa parte di quelli citati da Darwin ma che sicuramente è facile da comprendere. Tutti ammettiamo facilmente che uno svedese biondo con gli occhi azzurri fa parte di una “razza” diversa da un sudanese nero come la notte. Eppure se prendiamo un individuo per ogni villaggio partendo dalla Svezia fino al Sudan, vedremo la pelle scurirsi gradualmente e non saremo in grado di porre un limite netto tra bianchi e neri. Ne segue che il concetto stesso di “razza” o “varietà” (i due termini sono sinonimi ma razza si usa soprattutto per gli animali e varietà per le piante) non ha senso. Come risolvere quindi il problema? Come catalogare i viventi? Darwin non propone di eliminare le specie, ma di mantenerle con la coscienza della fallacità e dell’artificialità del concetto. Ecco come definisce infine il modo per distinguere specie e varietà:

“I sistematici dovranno soltanto decidere se (e non si tratta di un compito facile) una data forma sia abbastanza costante e distinta dalle altre forme, al punto da poter essere definita e, se definibile, se le differenze siano sufficienti a giustificare il rango di specie.”

Non è solo la teoria che Darwin prospetta ad essere importante in questo libro. Darwin infatti si libera di quelle tendenze in qualche modo religiose e deterministe della

un cirripede. i cirripedi sono spesso citati nel libro.

scienza a lui contemporanea. Egli smette di pensare allo scopo della natura e delle variazioni, smette di pensare che ce ne sia uno. Introduce invece una visione meccanicista dove le cose avvengono e basta perché tale è la legge dell’universo e non perché la natura tenda ad uno scopo preciso e predeterminato nella creazione, creazione che Darwin, comunque, non nega. Il naturalista nega il creazionismo, ovvero quella teoria che sostiene che le forme viventi sono state create così come sono e che le specie non derivano da altre per evoluzione. Egli sostiene invece che il Creatore ha creato la prima forma vivente (o poche forme primigenie) dalla quale sono derivate le altre. La cosa non è molto argomentata. Darwin non si occupa dell’origine della vita ma del modo in cui si sviluppa e si evolve. Abilmente evita anche di toccare il discorso dell’origine dell’uomo che sicuramente avrebbe destato non pochi attacchi e non poche contestazioni. Con l’”Origine delle specie” Darwin segna un confine tra la biologia ancora intrisa di credenze religiose o panteiste e la biologia basata sull’osservazione schietta dei fatti e sulle leggi della materia. Egli fa molto più che pubblicare una teoria, pone le basi della biologia moderna.

Concludo questa recensione con una nota sullo stile e sul linguaggio. Da questo punto di vista Darwin è completamente figlio del suo tempo. A volte si abbandona a commenti e pareri personali che oggi uno scienziato non metterebbe in un trattato tecnico. Inoltre usa termini che a noi potrebbero sembrare “scorretti”. Gli esseri viventi con notevoli variazioni individuali vengono definiti “mostruosità”, i popoli

l'ornitorinco, specie definita "aberrante" perchè a cavallo tra due gruppi e usata da Darwin come esempio di forma intermedia.

primitivi “selvaggi”. Non ho percepito del razzismo in ciò. Anzi, la teoria Darwiniana sembra in più punti negare il razzismo. Queste parole erano semplicemente termini comuni nel linguaggio dell’epoca. In seguito (spesso giustamente) hanno assunto quel carattere negativo che oggi attribuiamo loro. Ricordiamo ad esempio che per Darwin mostruoso significa solo estremamente diverso dalla norma in un certo carattere. Le rose con molti petali che siamo abituati ad ammirare nei giardini sono varietà “mostruose” in senso darwiniano se paragonate alle rose in natura, con solo cinque petali.

Vi chiedo scusa per la lunghezza di questa recensione, ma credo che un libro come l’”Origine delle specie” la meriti. Ci sarebbe ancora così tanto da dire!

Consiglio a tutti di leggerlo, magari nell’edizione Newton Compton , con traduzione di Celso Balducci e introduzione di Pietro Omodeo. Un’edizione davvero ben curata e non molto costosa.

Vi lascio con qualche riga tratta dal testo.

“Se pensiamo che il pungiglione dell’ape in origine doveva esistere, in qualche remoto progenitore, in funzione di trapano o di sega, come quello di tanti membri dello stesso grande ordine, e che si è modificato, ma non perfezionato, per adempiere alle funzioni attuali attraverso un’intensificazione della sostanza tossica, che originariamente serviva a produrre le galle, forse capiremo perché l’uso del pungiglione provoca in molti casi la morte dell’insetto. Infatti, nel complesso, la capacità di pungere è utile alla comunità e quindi risponde ai requisiti della selezione naturale, anche se può provocare la morte di qualche membro.”

Buona lettura!

Qui trovate la recensione letta da Luca Grandelis.

Enrico

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marroni dall'aspetto mooolto invitante!

Carissimi lettori, inizia oggi la collaborazione tra Il giardino di Shamash e il canale youtube Cucina con D dove il buon Luca mostra simpaticamente gustose e golose ricette realizzate nella sua cucina. Luca pubblicherà in futuro ricette anche su questo blog. Oggi vi proponiamo le prime due: la polenta di castagne e il castagnaccio. Buona lettura e, soprattutto, buon appetito! Enrico

Salve a tutti miei cari, l’autunno è ormai arrivato coi suoi colori, i suoi profumo e i suoi sapori.

Uno dei sapori autunnali che preferisco è soprattutto la castagna, il frutto principe di questa stagione che può davvero essere cucinata e gustata in mille modi possibili.

Oggi vi voglio proporre un paio di ricette realizzabili con la farina di castagne: la Polenta e il Castagnaccio.

La polenta è uno dei piatti tipici del Nord Italia, uno dei cosiddetti “piatti poveri”.

Passiamo subito agli ingredienti necessari e al metodo di preparazione per 4 persone.

Innanzitutto prendiamo una pentola capiente e portiamo ad ebollizione 2 litri di acqua salata. Successivamente, abbassando la fiamma, aggiungiamo 600 grammi di farina

polenta di castagne con ricotta.

di castagne(la trovate in qualsiasi supermercato) spargendola a “pioggia”, per far si che non si formino grumi mescoliamo bene con una cucchiaia di legno. Dopo 45 minuti di cottura la nostra polenta è pronta ad essere versata su un tagliere di legno e, ancora calda, servita a fette con della ricotta fresca.

Ma la polenta da sola non soddisfa il nostro stomaco e quello dei nostri amici, vero? Proprio per questo vi voglio proporre un dolce toscano da realizzare sempre con la farina di castagne: il Castagnaccio.

Pronti? Bene, in primis vi dico gli ingredienti:

250 grammi di farina di castagne

250 grammi di acqua

40 grammi di pinoli

40 grammi di noci sgusciate

50 grammi di uvetta

olio extra vergine di oliva

sale q.b.

il castagnaccio.

Ora che vi siete premuniti dell’occorrente rimbocchiamoci le maniche e passiamo alla preparazione.

Prendiamo una terrina e setacciamo la farina di castagne per poi amalgamarla pian piano con l’acqua, aggiungendo un cucchiaio di olio extravergine e un pizzico di sale e lasciamo riposare il tutto per 1 ora, intanto mettiamo l’uvetta a rinvenire in una ciotola piena d’acqua.

Successivamente unire metà dell’uvetta e dei pinoli all’impasto, mescolare bene e versare il tutto in una teglia (meglio se da 24cm di diametro). Il nostro impasto dev’essere bello denso per evitare che le noci ed il resto dei pinoli e dell’uvetta affondino nell’impasto. Aggiungiamo un filo d’olio e inforniamola a 180° per 30 minuti. L’accompagnamento ideale del castagnaccio è un vino novello o un più dolce vin santo.

Le ricette con le castagne per oggi finiscono qui, fatemi sapere come vi son venuti e se vi son piaciuti. Noi ci si legge al prossimo articolo.

Luca (Cucina con D)

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lo Yeti.

Per secoli la scienza ha sostenuto che non fosse possibile l’esistenza contemporanea di due specie di ominidi su un territorio se non per tempi estremamente brevi (in senso geologico). L’ipotesi si basava su un ragionamento apparentemente sensato. Essendo gli ominidi, in virtù della loro intelligenza, specie dominanti, la competizione tra due specie avrebbe portato all’estinzione di una delle due. I reperti fossili sembravano suffragare questa ipotesi e indicare una linea evolutiva fatta di specie l’una derivante dall’altra e sempre uniche nel loro periodo d’esistenza.

Il primo grande colpo a questa idea venne dato nei primi anni ottanta da alcune scoperte paleoantropologiche fatte in Africa. Si cominciò a delineare uno scenario differente. Tanto per cominciare si scoprirono diverse specie contemporanee di australopiteco esistite insieme per milioni di anni. Ma ancora non era sufficiente. Gli australopitechi, per quanto ominidi, erano ancora estremamente primitivi e non più intelligenti di un attuale scimpanzé. È solo nel 1984 che arriva il colpo definitivo. In quell’anno infatti fu fatta una delle scoperte più importanti della paleoantropologia. Fu ritrovato, nei pressi del Turkana, lo scheletro quasi completo di un giovane di Homo erectus. Ho già parlato di questo ritrovamento in passato recensendo il libro “Il ragazzo del fiume” che parla, appunto, di questa scoperta. Ciò che interessa qui è il ritrovamento, negli stessi strati rocciosi, di fossili di Australopithecus robustus, un’altra specie di ominide che visse con l’Homo erectus per tempi troppo lunghi per poter semplicemente ipotizzare un “momento di passaggio” tra il dominio dell’una e dell’altra specie.

Nel 2003 poi c’è stato un altro caso, ancor più strabiliante. Sull’isola di Flores furono ritrovati i resti di un ominide di assai bassa statura (circa novanta centimetri) che

l'Homo Salvadego.

sarebbe vissuto sull’isola contemporaneamente all’Homo sapiens. La scoperta fece clamore e ci fu chi ipotizzò che questo ominide si sia estinto solo all’inizio del 1700. C’è infatti una leggenda locale che parla di un essere pseudoumano di bassa statura che ruba bambini e cibo. L’Ebu Gogo (così si chiama la leggendaria creatura) sarebbe stato sterminato, a detta della popolazione, proprio tre secoli fa. Che sia o meno vero, l’esistenza dell’Homo floresiensis insieme alla nostra specie conferma la possibilità che due specie distinte di ominidi possano coesistere senza problemi.

Ieri poi è arrivata una notizia che farà sicuramente impazzire i criptozoologi di tutto il mondo. Secondo un istituto di ricerca russo, infatti, ci sarebbero le prove dell’esistenza dello Yeti, il famoso abominevole uomo delle nevi. La leggenda dello Yeti è diffusa in tutto il mondo e questa creatura prende nomi diversi a seconda del luogo. In Nepal è Yeti, in America Sasquatch, in Valtellina Homo Salvadego…

due Sasquatch.

Pare che ora, in Siberia, siano stati trovati peli e tracce oltre che delle tane. I ricercatori di questo istituto sostengono che ci sarebbero una trentina di individui nella foresta. Sarà vero? Le tracce e i peli non sono stati ancora analizzati in modo accurato e, a detta dei maligni, ci sarebbero in ballo degli interessi economici e turistici. Attendiamo novità. Di sicuro trovare un ominide ancora vivente sarebbe una scoperta sensazionale. C’è da dire che da decenni spuntano foto e video dove pare essere inquadrato lo Yeti o il Sasquatch e molti sono coloro che asseriscono di aver avuto incontri ravvicinati con queste creature, non ultimo il famoso alpinista Reinhold Messner. Che la leggenda non sia tale? Non mi dispiacerebbe.

Nel video (sulla cui autenticità ci sono dei dubbi) si vede chiaramente un Sasquatch che cammina in un bosco americano.

Enrico

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